Podczas targów Geneva Motor Show 2014, Goodyear zaprezentował koncepcyjną oponę dla aut klasy SUV.

Goodyear na targach w Genewie

Koncepcyjna opona nie ma jeszcze nazwy, ale znana jest już jej konstrukcja. Powstała w oparciu o standardową oponę do samochodów klasy SUV z szerokim, centralnym rowkiem. Dzięki temu opona ma mniejszą powierzchnię styku z nawierzchnią, co zmniejsza opór toczenia i przekłada się na poprawę efektywności paliwowej oraz redukcję emisji dwutlenku węgla. Zmniejszenie oporów toczenia sprawia, że silnik samochodu nie musi wykonywać tak dużej pracy, by pokonać tarcie powstające w kontakcie z nawierzchnią. Zadaniem centralnego rowka jest także jeszcze bardziej efektywne usuwanie dużych ilości wody i błota spot opony podczas jazdy w deszczu. To daje możliwość poprawy ogólnej przyczepności na mokrej nawierzchni.

W odróżnieniu od wielu innych produktów koncepcyjnych, konstrukcja opony Goodyear nie polega na złożeniu razem dwóch małych opon na jednej obręczy, lecz na stworzeniu podwójnej powierzchni styku na pojedynczym korpusie opony dla SUV. Dzięki takiemu podejściu opona jest w stanie udźwignąć ciężar pojazdu SUV, zachowując jednocześnie zalety opony o podwójnej powierzchni styku. Dodatkowa korzyść polega na tym, iż usunięcie dużej ilości gumy z opony w miejscu rowka zmniejsza ciężar opony. Nowa koncepcja jest częścią działań Goodyeara na rzecz rozwoju zrównoważonych rozwiązań, które znajdą zastosowanie nawet w odległej przyszłości.

Dodatkowe właściwości opony to samooczyszczanie się, czyli usuwanie z bieżnika błota i innych zanieczyszczeń. Z kolei zaawansowana konstrukcja rowków bieżnika zmniejsza poziom hałasu podczas toczenia się opony.

– „Poszukiwanie potencjalnych przyszłych rozwiązań pomaga wdrażać wiele technologii już dziś. Prezentacja koncepcyjnej opony klasy AA w 2012 r. otworzyła drogę do rozwoju zupełnie nowej linii opon, osiągających wysokie oceny w europejskim systemie etykietowania ogumienia. W tej chwili opony Goodyear EfficientGrip Performance to jedne z najwyżej klasyfikowanych opon dostępnych na rynku. Opony koncepcyjne stanowią integralną część naszego procesu rozwoju, bowiem pomagają identyfikować i rozwijać nowe technologie, które poprawiają bezpieczeństwo ruchu drogowego, komfort prowadzenia i tworzą zrównoważone rozwiązania" – powiedział Jean-Pierre Jeusette, Dyrektor generalny Centrum Innowacji Goodyeara w Luksemburgu.

Koncepcyjna opona zawiera również potencjalne rozwiązanie z zakresu mobilności w postaci podwójnych komór powietrznych (po jednej na każdą stronę) połączonych systemem zaworów, dzięki którym opona może się toczyć nawet po przebiciu jednej z komór.
Opona prezentowana na Targach Motoryzacyjnych w Genewie jest produktem ściśle koncepcyjnym, powstałym w ramach prac badawczo-rozwojowych Goodyeara. Nie jest przeznaczona do montażu w samochodzie, a rzeźba jej bieżnika i ogólna konstrukcja ma jedynie stanowić inspirację. Koncepcyjna opona do SUV-ów, choć nie jest przeznaczona do wprowadzenia na rynek, zostanie zamontowana w koncepcyjnym modelu Hyundai Intrado.