Żarówki, podobnie jak inne elementy wyposażenia samochodu, dzielą się na te z wyższej i niższej półki. Mechanicy nie zawsze zdają sobie sprawę z tego, czym różni się w tym przypadku produkt markowy od tańszej podróbki oraz jaki wpływ ma jakość żarówki na oświetlenie drogi i bezpieczeństwo jej użytkowników.

Trwałość i skuteczność- najważniejsze cechy żarówki

Wartością istotną dla użytkowników jest trwałość posiadanych żarówek samochodowych. Ich częste awarie są nie tylko kłopotliwe, mogą także znacząco utrudnić jazdę i spowodować niebezpieczeństwo. Istotne jest również to, żeby długo użytkowane żarówki nie traciły swoich parametrów i zapewniały optymalne wartości oświetlenia.

Na trwałość i skuteczność żarówki składa się kilka ważnych elementów:

1. Jakość materiałów użytych w procesie produkcji

Tak jak w przypadku każdego produktu gotowego, na jakość istotny wpływ mają  komponenty użyte w procesie produkcji. W przypadku żarówek halogenowych są to: trzonek, doprowadniki, skrętka i szklana bańka oraz mieszanina gazów.

Niezwykle istotnym elementem w budowie żarówki jest jednak przede wszystkim szkło. Większość lamp halogenowych dostępnych na rynku wykonanych jest ze szkła twardego, które stosowane jest szeroko, również w innych produktach. Niestety charakteryzuje się ono niską wytrzymałością na ciśnienie w bańce, temperatury i ich wahania, powodując eksplozje bańki żarówki. Firma Philips poleca żarówki wykonane są ze szkła kwarcowego (quartz glass). Charakteryzują się one wyższą trwałością. Nawet dwukrotnie wyższe ciśnienie w bańce szklanej powoduje wolniejsze uwalnianie się wolframu, a co za tym idzie umożliwia dłuższe użytkowanie produktu. Produkty Philips charakteryzują się także mniejszą emisją ciepła. Warto zwrócić na to uwagę, ponieważ stosunek emisji światła do ciepła to odpowiednio 5% i 95%.

Żarówka wykonana ze szkła twardego przy temperaturze roboczej, przy kontakcie z wodą ulega natychmiastowej eksplozji. Szkło kwarcowe jest całkowicie odporne na kontakt z wodą i gwałtowne zmiany temperatur. Blokuje też promienie UV, co sprawia, że reflektory nie matowieją, a elementy optyczne reflektora nie ulegają uszkodzeniu.

Uwaga: każda rysa na szkle może zakłócać prawidłowe funkcjonowanie żarówki. W fabrykach Philips każda bańka szklana jest fotografowana przez precyzyjny aparat – zestaw kamer wizyjnych. Każda rysa dyskwalifikuje bańkę z dalszego procesu.

2. Jakość montażu komponentów

Odpowiednie spasowanie elementów żarówki, ma znaczący wpływ na jakość emitowanego światła. Źle zamocowana w bańce i nieprawidłowo ustawiona skrętka (żarnik) powoduje, ze światło pada na drogę losowo, powodując dodatkowo oślepianie kierowców jadących przed pojazdem i z naprzeciwka.

W przypadku produktów wysokiej jakości, na każdym etapie zautomatyzowanej produkcji odbywają się kontrole.

3. Napięcie w układzie elektrycznym

Na trwałość żarówki ma wpływ również napięcie w układzie elektrycznym pojazdu. Nominale napięcie to 12V, natomiast w wielu samochodach napięcie wynosi 13,2V. Zdarzają się również przypadki gdy sięga ono ponad 14V. Im wyższe napięcie tym niższa trwałość żarówki halogenowej. Jeśli zwiększy się napięcie o 5%, żywotność lampy zmniejszy się nawet o 50%!

Uwaga: Żywotność żarówki może być również skrócona poprzez jej niewłaściwy montaż. Należy pamiętać, aby przy montażu nie dotykać palcami szkła. Pozostawiony na szkle tłuszcz może powodować tworzenie się pęcherzy i czernienie żarówki w miejscu, w którym bańka była narażona na kontakt.

Różne rodzaje żarówek

Rynkowa oferta żarówek jest bardzo bogata. Najwięcej wciąż sprzedaje się i montuje żarówek halogenowych. Można podzielić je na kilka typów:

1. Standardowe żarówki halogenowe

Standardowe żarówki halogenowe to podstawowy produkt o strumieniu świetlnym ok. 750 lm (lumenów).

Podstawowa żarówka Philips Vision wykonana jest ze szkła kwarcowego i emituje do 30% światła więcej.

2. Żarówki typu „więcej światła”

Żarówki tego typu charakteryzują się większą emisją światła na drogę i dużo lepszym doświetleniem pobocza jezdni. Należy uważać na produkty oferujące więcej światła, które charakteryzują się poborem mocy wyższym niż 60W. Oznacza to, że większa ilość światła została uzyskana jest dzięki większemu poborowi mocy, a co za tym idzie dużo większej emisji ciepła, większemu zapotrzebowaniu energetycznemu i większemu spalaniu.

Żarówki Philips X-treme Vision oferujące do 100% światła więcej, swoją charakterystykę zawdzięczają konstrukcji żarnika. Jego geometria, znacząco wyższe ciśnienie w bańce szklanej w stosunku do standardowego wykonania oraz precyzyjnie umieszczone zwoje żarnika i skrętka o mniejszej średnicy sprawiają, że X-treme Vision emituje więcej jasnego światła na drogę, dokładnie tam, gdzie jest ono potrzebne. Dodatkowo pobór mocy kształtuje się w przepisowych 55/60W. Należy pamiętać, że żarówki dające więcej światła charakteryzują się większą wydajnością świetlną kosztem trwałości.

3. Żarówki stylowe (Blue, Xenon effect)

Żarówki stylowe przeznaczone są dla kierowców ceniących sobie styl i wygląd samochodu. Halogeny typu Blue/Xenon Effect, emitują  jasne, białe światło na drogę zapewniając jednocześnie stylową niebieską poświatę w reflektorach. Warto tu jednak zwrócić szczególną uwagę na to jak produkt jest wykonany i czy posiada homologację.

Philips BlueVision ultra emitują jasne światło o temperaturze barwowej 4000K, posiadają żarnik o wysokiej luminacji i specjalną mieszaninę gazów sprawiając, że samochód wyróżnia się z tłumu (efekt lamp ksenonowych). Emisja światła w tym przypadku porównywalna jest z żarówką Philips Vision gwarantującą +30% światła. Ponadto BlueVision ultra posiadają, podobnie jak wszystkie żarówki halogenowe Philips, homologację ECE R37

4. Żarówki Longlife

Żarówki Longlife charakteryzują się wysoką trwałością przy standardowym poziomie emisji światła. Ich zadaniem nie jest generowanie większego strumienia świetlnego a umożliwienie długiej eksploatacji.

Żarówki Philips LongLife EcoVision pozwalają na 4 krotnie dłuższe użytkowanie niż w przypadku standardowej żarówki. Nawet do 100 000 km.