Czynnik chłodzący, czyli gaz w klimatyzacji, jest podstawą pracy całego układu. Zasada działania klimy opiera się na obniżaniu temperatury powietrza, które nadmuchiwane jest do kabiny pojazdu i ochładzane z wybraną intensywnością właśnie przy pomocy odpowiedniego gazu. Na rynku dostępnych jest kilka rodzajów ziębnika, które mają określone właściwości i przeznaczone są do określonych pojazdów.