Amerykański dostawca części motoryzacyjnych First Brands Group, który w końcu września 2025 roku ogłosił upadłość, rozpętał efekt domina w Europie. Niemieckie jednostki jego zależnej grupy – Plastic Manufacturing Group, złożyły wnioski o niewypłacalność, co dotknęło już ponad tysiąc pracowników i uwypukliło ryzyka całego łańcucha dostaw.

Efekt domina po bankructwie First Brands

First Brands Group, amerykański koncern znany z marek takich jak FRAM, Champion, TRICO czy Raybestos, pod koniec września 2025 roku złożył wniosek o ochronę upadłościową w ramach Chapter 11 w Stanach Zjednoczonych. Firma miała aktywa o wartości od 1 do 10 miliardów dolarów i zobowiązania przekraczające tę kwotę. Główną przyczyną załamania była utrata kontroli nad strukturą kapitałową i brak możliwości refinansowania długu.

Międzynarodowe operacje koncernu obejmują pięć kontynentów z poziomem zatrudnienia około 26 000 osób. Nie zostały one bezpośrednio objęte amerykańskim postępowaniem, ale konsekwencje bankructwa błyskawicznie odczuli europejscy poddostawcy i partnerzy First Brands.

Plastic Manufacturing Group pod kreską

Na początku listopada wnioski o niewypłacalność złożyło kilka niemieckich spółek należących do Plastic Manufacturing Group. W sumie problem dotyczy ponad tysiąca pracowników, z czego 830 zatrudnionych jest w zakładzie w Diepersdorf Plastic Manufacturing GmbH (Norymbergia), 95 w Oberlungwitz (Saksonia) i 120 w Lüdenscheid (Nadrenia Północna-Westfalia).

Spółki specjalizują się w produkcji osłon chłodnic, obudów lusterek, elementów kierownic i innych części z tworzyw sztucznych dla znanych producentów samochodów.
Według kancelarii Schultze & Braun, której prawnik został tymczasowym administratorem, wynagrodzenia pracowników są zabezpieczone na dwa miesiące, dzięki niemieckiemu systemowi świadczeń z tytułu niewypłacalności.

Eksperci wskazują na trzy główne przyczyny kryzysu: spadek wolumenów produkcji samochodów w Europie, rosnące koszty surowców i energii (które szczególnie mocno uderzają w energochłonny sektor przetwórstwa tworzyw sztucznych) oraz zadłużenie i złożona struktura finansowa samej grupy First Brands, która sfinansowała liczne przejęcia głównie z kredytów. Plastic Manufacturing Group była wcześniej częścią czeskiej Winning Group, sprzedanej First Brands w maju 2024 roku. Transakcja miała pomóc Amerykanom wzmocnić segment plastikowych komponentów karoseryjnych – ostatecznie jednak przyczyniła się do pogłębienia ich problemów finansowych.